Heren 3 Kampioen!!!
Wat een avond. Wat een wedstrijd. Wat een ontknoping. Heren 3 KAMPIOEN!
Akros Heren 3 heeft zaterdag het kampioenschap veiliggesteld na een duel dat zo uit een basketbalfilm leek te komen. In een frisse sporthal bij Tantalus Heren 6 werd het een zenuwslopende thriller die eindigde met een spectaculaire 54–55 overwinning — beslist op het allerlaatste moment door een ijskoude buzzerbeater van Eric Rongen.
De inzet was vooraf al kraakhelder. Akros stond ongeslagen bovenaan met 34 punten uit 17 wedstrijden, terwijl Tantalus als nummer twee met 20 punten uit 13 duels nog theoretisch kon aanhaken. De opdracht voor Akros was simpel: winnen en het kampioenschap is binnen.
Maar simpel werd het allerminst.
De zenuwen zaten er duidelijk op in het begin. Akros schoot stroef uit de startblokken en keek al snel tegen een 11-1 achterstand aan. Langzaam maar zeker kwam de machine echter op gang. Met verzorgd spel, goed uitgespeelde aanvallen en meer controle werd het eerste kwart alsnog omgedraaid naar een 14–19 voorsprong.
In het tweede kwart leek Akros de wedstrijd echt naar zich toe te trekken. De ploeg speelde volwassen en hield het tempo hoog. Zelfs toen Peter van Keijsteren al vroeg tegen zijn vijfde persoonlijke fout aanliep — een statistiek waar sommige scheidsrechters die avond een opvallend scherp oog voor hadden — bleef Akros rustig en effectief. Bij rust stond er een comfortabele 20–33 voorsprong op het bord.
Na de pauze kantelde de wedstrijd volledig. Tantalus gooide er een flinke dosis energie en agressie in en begon punt voor punt terug te kruipen. Alsof dat nog niet genoeg was, moest Akros ook verder zonder Bob Stolk, die door de arbitrage voortijdig richting kleedkamer mocht vertrekken. Het leverde hem in ieder geval een vroege start van het kampioensfeest op — al wist op dat moment nog niemand of dat feest er überhaupt zou komen.
Aan het einde van het derde kwart was de marge vrijwel verdwenen: 38–40.
Het vierde kwart werd vervolgens pure spanning. Beide ploegen hielden elkaar lang in evenwicht tot 40–40. Daarna sloeg Tantalus toe. De thuisploeg pakte het momentum en liep uit naar 45–42, 47–44, 49–44 en zelfs 51–46. Even leek het kampioenschap voor Akros alsnog uitgesteld te worden.
Maar Akros weigerde te breken.
Met nog maar weinig tijd op de klok nam Eric Rongen zijn verantwoordelijkheid en bracht zijn ploeg met drie loepzuivere vrije worpen terug tot 53–52. Tantalus kreeg daarna zelf nog vrije worpen: één mis, één raak. 54–52.
Laatste aanval. Laatste kans.
De bal kwam opnieuw bij Rongen. De tijd tikte weg. Van afstand nam hij het schot terwijl de buzzer al bijna door de hal galmde. De bal vloog door de lucht… leek even te zweven… en plofte door de ring.
Drie punten. Buzzerbeater. Stilte, gevolgd door explosie, voor van Peter zoals we op het filmpje kunnen zien!
Eindstand: 54–55.
Akros Heren 3 kampioen.
Topscorer van de avond was — hoe kan het ook anders — Eric met 19 punten, inclusief de inmiddels legendarische driepunter. Daarnaast leverden ook Ruud (12), Bert (6), Dirk (5), Peter (5), Paul (3), Bob (3) en Bas (2) hun bijdrage aan de zenuwslopende overwinning.
De ploeg moest het deze wedstrijd doen zonder Luuk , die door een zware achillesblessure vanaf de kant moest toekijken. Het kampioenschap zal voor hem ongetwijfeld een mooie opsteker zijn tijdens zijn herstel. We wensen hem veel beterschap.
Na een seizoen zonder nederlaag is de titel meer dan verdiend voor Akros Heren 3. Maar na zo’n ontknoping smaakt een kampioenschap natuurlijk nóg beter.
En dus gaan de kampioenen na afloop doen wat kampioenen doen: samen eten bij de vaste Griek — dit keer in Beek en Donk — en daarna het succes vieren tot diep in de nacht.
Eén ding is zeker: in en rond Boxmeer blijven de lichten nog lang branden. 🏀🏆
